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Los astronautas del Endeavour han trabajando a través de un día ajetreado, completando la transferencia final de equipo y las muestras de experimentación a la Estación Espacial Internacional, antes de cerrar las escotillas entre las dos naves espaciales en preparación para el desacoplamiento el viernes por la noche.
Credit: NASA
El cuarto de baño de EE.UU en la estación EE.UU., que fue trasladado desde el módulo de laboratorio Destiny al nuevo módulo Tranquility el jueves en la noche, fue declarado abierto para el uso normal hoy en su nueva ubicación.
"Usted tiene un'go', uh, vaya", dijo Robert Hanley llamado desde el centro control de la misión.
"OK", rió el astronauta de la estación Timothy Creamer. "Iré, pues, por así decirlo."
Una conferencia de prensa de la tripulación conjunta está programada a las 9:39 pm, seguida de una ceremonia de inauguración de la nueva cubierta de observación de la estación: el Cúpula, a las 11:39 p.m. Un resumen informativo del estado de la misión está programada para las 2 a.m. del viernes con la tradicional ceremonia de despedida de la tripulación alrededor de las 2:34 a.m. El cierre de las escotillas entre la estación espacial y el Endeavour está previsto alrededor de 10 minutos más tarde. El desacoplamiento está destinado a la 7:54 pm del viernes, preparando el escenario para el aterrizaje alrededor de las 10:16 pm del domingo.
Este es un calendario actualizado de la actividades de hoy (en EST y el tiempo transcurrido de la misión; incluye la revisión L de la programación televisiva de la NASA):
EST........DD...HH...MM...EVENT
02/18 03:44 PM...10...11...30...La Tripulación se levanta. 05:19 PM...10...13...05...Conferencia sobre la planeación diaria de la ISS. 06:54 PM...10...14...40...Transferencia ops. 07:14 PM...10...15...00...Instalación de Trajes Espaciales. 09:39 PM...10...17...25...Conferencia de prensa de la Tripulación. 10:19 PM...10...18...05...Foto de la Tripulación en conjunto. 10:39 PM...10...18...25...Comida de la Tripulación en conunto. 11:39 PM...10...19...25...Corte de cinta en la Cúpola. 11:54 PM...10...19...40...Se guardan herramientas de la esclusa de aire de la ISS. 11:59 PM...10...19...45...Presurización del PMA-3.
02/19 01:14 AM...10...21...00...Chequeo de las herramientas de la Cita. 02:00 AM...10...21...46...Resumen del estado de la mision en el canal NTV. 02:34 AM...10...22...20...Ceremonia de despedida. 02:49 AM...10...22...35...Cierre de escotillas. 03:19 AM...10...23...05...Chequeo de fugas de ods; cámara de alineación. 04:24 AM...11...10...00...Conferencia de planificación en la noche. 06:44 AM...11...02...30...La Tripulación de la ISS se va dormir. 07:14 AM...11...03...00...La Tripulación del Transbordador se va dormir. 08:00 AM...11...03...46...Noticias destacadas diarias en NTV. 03:14 PM...11...11...00...La Tripulación se levanta.
Galaxia de Andrómeda, el vecino más grande de nuestra propia galaxia.
Longitud de onda corta en infrarrojo muestran el disco en espiral deformado de la galaxia.
Long infrared wavelengths show the galaxy’s dusty newborn stars Star-forming cloud including the star cluster NGC 3603
Longitudes de onda larga en infrarrojo muestran el nacimiento de estrellas nuevas de la galaxia recién nacidas de las nubes de polvo en formación, incluido el cúmulo de estrellas NGC 3603
El cúmulo de galaxias de Fornax - Una familia de las galaxias a 60 millones de años luz de distancia incluyendo NGC 1365.
Cometa Siding Spring - Como se mueve a través del sistema solar.
Cinco imágenes tomadas durante más de ocho horas muestran el movimiento del cometa en relación con las estrellas de fondo.
NASA Jet Propulsion Laboratory California Institute of Technology
WASHINGTON - La NASA está presupuestando para el Lunes, 5 de abril de 2010, el lanzamiento del próximo Transbordador Espacial desde el Centro Espacial Kennedy de la Agencia en la Florida. Los siete miembros de la tripulación del Transbordador Discovery tenien previsto despegar el 18 de marzo para comenzar la misión STS-131 a la Estación Espacial Internacional. Sin embargo, el clima frío en la Florida ha retrasado el traslado del Discovery a el Edificio Ensamble de Vehículos para completar el procesamiento del Transbordador, que ha retrasado el desplazamiento a la plataforma de lanzamiento.
El Programa de Transbordadores Espaciales tiene normas específicas contra el transporte de la Lanzadera, cuando las temperaturas están por debajo de un cierto nivel durante períodos prolongados. El vehículo tiene los propulsores con sellos que podrían conducir a temperaturas frías. Como resultado de la nueva fecha presupuestada para el lanzamiento de la misión STS-131, la NASA ha ampliado los plazos de acreditación de los medios de comunicación. Plazos para que los periodistas soliciten la aplicación para el traslado y las Pruebas de Demostración de Cuenta Regresiva a mediados de febrero 23. Para ser acreditados, los periodistas deben trabajar para organizaciones de noticias verdaderas. No se permiten sustituciones de las credenciales en cualquiera de las instalaciones de la NASA.
Se puede necesitar tiempo adicional para procesar las solicitudes de acreditación de los periodistas de ciertos países designados. Países designados son aquellos con los que los Estados Unidos no tiene relaciones diplomáticas, los países en la lista del Departamento de Estado de países patrocinadores del terrorismo, aquellos bajo sanción o embargo de EE.UU., y los países asociados con problemas de sobrepoblación. Póngase en contacto con el centro de acreditación de la NASA para más detalles. Los periodistas deben confirmar que han sido acreditados antes de viajar.
El traslado del Discovery desde el Edificio de Montaje de Vehículos, o VAB, a la plataforma de lanzamiento 39A, previsto para el 2 de marzo, sigue desde su traslado de las Instalación-3 del Orbiter al VAB, que está previsto para 22 de febrero. El ensayo de lanzamiento conocido como la Prueba de Demostracion la Cuenta Regresiva, está presupuestada para el 5 de marzo. Los medios de comunicación deben aplicar alrededor del las 5 pm EST,el Martes 23 de febrero para cubrir el traslado y la Prueba de Demostración de Cuenta Regresiva.
Conferencia: El Sol Redescubriendo nuestra estrella Fecha: Febrero 18 de 2010
Conferencista: Jaime H. Hoyos. Depto. de Ciencias Básicas-Universidad de Medellín Resumen: El Sol es con mucho el rey del sistema solar. Prácticamente toda la energía que circula en nuestro planeta proviene de él. Una estrella con un humor variable y un potencial para dar vida pero también para quitarla. Los invitamos a redescubrir nuestra estrella, aproximarse a lo que sabe la Astronomía de nuestros tiempo sobre ella, los secretos escondidos en su interior y el poder incalculable que ejerce sobre todos los cuerpos del sistema solar.
Los Astronautas Robert Behnken y Nicholas Patrick han completado una caminata espacial de 5 horas, 48 minutos a las 3:03 am EST. La pareja terminó todas sus tareas programadas.
Esta fue la última de las tres caminatas espaciales de la misión STS-130, la 233 ava llevada a cabo por los astronautas de EE.UU., la sexta para Behnken y la tercera para Patrick. Era el 140 ava como apoyo del Ensamble y Mantenimiento de la Estación Espacial Internacional, pora un total de 873 horas, 16 minutos.
La imagen de arriba: el astronauta japonés Soichi Noguchi tomó esta vista desde el interior de la cúpula. Las persianas de las ventanas de la cúpula están abiertas y el desierto del Sahara es visible a continuación. Crédito de la imagen: Twitter
Los astronautas a bordo de la Estación Espacial Internacional han abierto los persianas de las sietes ventanas del cúpula esta mañana, proporcionándoles la primera vista de la Tierra desde su nueva plataforma de observación.
La cúpula es una torre de control y de observación con seis ventanas laterales y una ventana superior, que están equipadas con persianas para protegerlas del paso de desechos espaciales y micrometeoritos, y estarán cerradas cuando no estén en uso.
Durante su tercera y última caminata de la misión STS-130, los astronautas Bob Behnken y Nicholas Patrick trabajaron fuera de la Estación Espacial Internacional(ISS) para quitar las mantas aislantes que cubrían la cúpula. También liberaron los tornillos que sostenían las persianas de cada ventana en su lugar durante el lanzamiento del Endeavour.
Una vez que se retiraron las mantas y los tornillos, los astronautas dentro de la cúpula probaron las persianas mediante la apertura de una por una. La primera que se abrió fue la gran ventna circular que enfrenta a la Tierra, su persiana se abrió a las 06:25 CET (05:25 UT). Después de ver a la Tierra a través de la ventana más grande en el espacio por un par de minutos, la persiana fue cerrada y cada una de las otras persianas fueron abiertas por períodos cortos para probar que estuvieran trabajando. Más tarde, todas las persianas fueron abiertas al mismo tiempo, proporcionando una vista panorámica completa de la Tierra.
El Cúpula esta listo para ser utilizado
Con todas las persianas abiertas sin ningún problema, la cúpula está lista para su uso como una torre de visión. Situada en el centro de la cúpula en el lado que le da la cara a la Tierra, las siete ventanas proporcionan una visión de 360 grados alrededor de la ISS - una visibilidad mucho mejor que la del casco de un traje espacial. Este punto de vista no sólo permite que las operaciones en el exterior de la ISS sean observadas y guiadas, sino que también proporciona aplicaciones científicas en las áreas de las ciencias espaciales y observación de la Tierra, así como también proporciona beneficios psicológicos para la tripulación.
Además de habilitar la cúpula, Behnken y Patrick activaron un segundo circuito de amoniaco para enfriar el nuevo Nodo-3(Tranquility) recién instalado y desconectar algunos cables de energía temporales.
Las escotillas entre la ISS y el Transbordador Espacial se cerrarán a las 09:19 CET, el jueves. El Endeavour se separará de la estación orbital a las 13:35 CET para prepararse para su regreso a casa, que está programada para el domingo en la mañana.
La Tripulación del Transbordador Espacial Endeavour se despertó a las 4:15 pm EST con la canción "Window on the World" de Jimmy Buffett, tocada por el Especialista de Misión Kathryn Hire.
Tercera y última Caminata Espacial de la misión es hoy. Los Astronautas Robert Behnken y Nicholas Patrick completarán el trabajo en el nodo Tranquility y el exterior de la cúpula, entre ellos será el de retirar las cubiertas y las cerraduras. En el interior, el Ingeniero de vuelo de la Expedition 22 Soichi Noguchi moverá una estación de trabajo de robótica, la cual ha servido como un respaldo de seguridad en el interior del laboratorio Destiny, dentro la cúpula.
Imagen de Arriba: El Adaptador 3 de Acoplamiento Presurizado es trasladado desde el módulo Harmony al puerto abierto en el extremo del nodo Tranquility. Crédito de la Imagen: NASA TV http://www.nasa.gov/mission_pages/shuttle/main/index.html
Con un intercambio de puerto de la nueva Cúpula y del Adaptador 3 de Acoplamiento Presurizado de la Estación Espacial Internacional y de acoplamiento fue completado hoy, los astronautas continuaron equipando el nuevo módulo Tranquility y su plataforma de observación y preparada para una tercera caminata espacial.
El Adaptador de Acoplamiento Presurizado se trasladó a principios del día por la tripulación, desde su posición temporal encima del nodo Harmony al el extremo exterior del Tranquility, donde la cúpula se había lanzado. Los Especialistas de misión Robert Behnken y Nicholas Patrick operaron el Canadarm2 de la estación para el traslado, mientras tanto el comandante de la estación Jeff Williams y el Ingeniero de Vuelo Soichi Noguchi se encargaron con las cerraduras y cerrojos, conectando el puerto con su nueva casa a las 9:28 pm EST
Patrick y Behnken conectarán el calentador y los cables de datos entre el adaptador trasladado y el Tranquility durante la caminata espacial que comienza este martes en la noche. Hoy, caminantes espaciales estudiaron los planes para la caminata espacial prevista final con el Especialista de Misión Stephen Robinson, el oficial intravehicular, junto con el Comandante del Transbordador Espacial Endeavour George Zamka, el Piloto Terry Virts y el Ingeniero de Vuelo de la estación T.J. Creamer.
La caminata espacial de 6,5 horas está prevista que comience a las 9:09 pm. Los astronautas abrirán el segundo de dos circuitos de amoníaco para permitir el flujo de refrigerante a través del Tranquility y desconectar los cables de energía temporales. Se quitará el aislamiento de las siete ventanas de la cúpula y luego se soltarán los tornillos que sostienen las cubierta en su lugar durante el lanzamiento, permitiendo a los astronautas a abrir las persianas desde el interior.
Después de resolver pequeños problemas con un par de tornillos reacios en la madrugada del lunes, los astronautas del Endeavour trasladaron un cúpula multi-ventanas al puerto que da la cara a la Tierra del nuevo módulo Tranquility, donde la plataforma de observación proporcionará observación directa a través de las ventanas de la bahía a los operadores del brazo robot.
El brazo Robot mueve la Cúpula en el Tranquility. Credito de la Imágen: NASA TV.
Los primeros intentos de separar la cúpula del puerto exterior del Tranquility se topó con un escollo la noche del domingo cuando al menos dos tornillos motorizados en el mecanismo de acoplamiento fallaron en el desmontaje. El mecanismo de anclaje común cuenta con cuatro conjuntos de tornillos motorizados.
"Hemos tenido algunos problemas iniciales con el desmontaje de la cúpula desde el puerto de babor y que se debía básicamente al mayor torqueo de lo previsto realizado en los tornillos", dijo el director de vuelo del Transbordador Kwatsi Alibaruho. "La cúpula fué atornillado al lado del puerto del nodo 3 en Tierra por lo que sólo tuvimos que aplicar un par(torque) ligeramente superior a lo que se esperaba, con sólo unos pocos Newtons-metros".
El software de control, en su modo predeterminado, se limitó a aplicar un par máximo de alrededor de 22 libras-pie. Cuando eso no funcionó, los controladores de vuelo enviaron comandos para aumentar el par y los tornillos se liberaron con un torque de 27 libras-pie.
"Así que no es un problema en absoluto, sólo un ajuste menor que teníamos que hacer", dijo Alibaruho. He descrito el problema como el "análogo a una situación en la que si había un equipo del fabricante que tiene tornillos o pernos en ella, tienden a ser atornillados bastante apretados. Una vez que se aplique el par inicial ... el par posterior que usted aplique a los pernos tiende a ser un poco menor. Esta situación, no indica que esté fuera del funcionamiento nominal el mecanismo."
Después de que el mecanismo de acople común fué desconectado, los astronautas Kay Alquiler y Terry Virts, que operaban el brazo robótico de la estación espacial, trasladaron la cúpula a la posición para la inserción en el puerto nadir del Tranquility.
Los tornillos motorizados estuvieron en su alojamiento en dos etapas, finalizando el procedimiento de unión a las 1:31 am. Los astronautas planearon trabajar en equipar el vestíbulo, entre el Tranquility y la Cúpula más tarde esta mañana, pero no planean abrir la escotilla y entrar en esta hasta el lunes a la media noche.
La cúpula cuenta con seis ventanas inclinadas y un panel central en el techo. Mientras que le dará a las tripulaciones de la estación vistas panorámicas de la Tierra, el objetivo principal es ofrecer a los operadores del brazo robot, puntos de vista directa del acercamiento de las naves de carga no tripuladas. Pantallas de computadoras y equipos destinados para controlar el brazo robótico de la estación se moverán a la cúpula en la noche del miércoles.
Las cubiertas protectoras y las cerraduras metalicas de la ventanas serán quitadas durante una caminata espacial el martes en la noche.
Después de conectar con éxito las líneas de refrigeración de amoníaco al nuevo módulo Tranquility, los astronautas Robert Behnken y Nicholas Patrick regresaron a la esclusa de aire Quest de la estación espacial para comprobar contaminación por amoniaco, mientras que los controladores de vuelo terminaban de encender los sistemas eléctricos del módulo. A pesar del escape de una pequeña cantidad de amoníaco a principios de la misión, el traje espacial de Patrick no estaba contaminado y el Director de Vuelo Bob Dempsey dijo que los ingenieros encendieron con éxito el nuevo módulo, un hito importante para la misión del Transbordador Endeavour.
Los astronautas del transbordador espacial Endeavour y de la ISS abrieron las escotillas entre el nodo-1 y el nodo-3 a las 03:17 CET (02:17 GMT) esta mañana y entraron a su nuevo módulo. Por el momento, el módulo permanece pasivo, con iluminación y ventilación temporal, mientras se prepara el traslado del módulo de ventanas, el Cúpula.
Con el nodo-3 ahora una parte de la Estación Espacial Internacional (ISS), los primeros bastidores están siendo instalados. Esto incluye los Dispositivos para Ejercicios de Resistencia y el Sistema de Revitalización del Aire. Los cuatro bastidores adicionales - dos bastidores para Sistema de Recuperación de Agua, y el bastidor del Sistema de Generación de Oxígeno y el Compartimiento de Residuos e Higiene - pueden ser instalado el último día de la misión del Transbordador, si un día adicional se puede añadir. De lo contrario, serán trasladados al Nodo-3 después de la partida del transbordador espacial.
Después de llegar a la Estación Espacial Internacional el miércoles en la mañana, un día completo de actividades y una caminata de 6.5 horas por los astronautas Nicholas Patrick y Robert Behnken, el Nodo-3 ha sido instalado en el lado izquierdo del nodo-1en la mañana del viernes. El siguiente hito en la entrega del Nodo y la Cúpula para la operación completa es la reubicación de la cúpula, prevista para las primeras horas del lunes 15 de febrero de 2010. La tripulación ya ha ingresado al cúpula para la preparacion de re-anclaje esta mañana a las 05:32 CET; la apertura de los cierres mecánicos (persianas) de las ventanas está prevista para el próximo miércoles, cuando el Cúpula estará en su posición final en el puerto que le da el frente a la Tierra del Nodo-3 (Tranquility).
Casi exactamente dos años después de que el laboratorio Columbus fuese añadido a la Estación Espacial, el Nodo-3 de alta tecnología, también "fabricado en Europe", se ha instalado en la ISS esta mañana.
La nuevo espacio, con una ventana - la ventana más grande jamás lanzada antes - permitirá que los astronautas tengan mejores sistemas de soporte para la vida, instalaciones para realizar mas ejercicio y una visión más amplia en el espacio para el monitoreo, observación y relajación.
Después de llegar a la Estación Espacial Internacional (ISS) en la mañana del miércoles y un día lleno de actividades, los astronautas Nicholas Patrick y Robert Behnken abrieron la esclusa de aire de la escotilla Quest a las 03:17 CET (02:17 UT) la noche anterior y comenzaron su caminata espacial. Se dirigieron a la bodega de carga de la lanzadera para descargar el Nodo3(Tranquility) y la Cúpula. Después de retirar la cubierta del puerto de anclaje del Nodo-3(Tranquility)y desconectar los cables que le daban energía a los calentadores del nodo durante el frío viaje del Transbordador, una señal fué enviada desde el interior del Transbordador para liberar los pestillos que mantenían al Nodo-3 en su lugar.
El Nodo-3(Tranquility) and la Cúpola en la Bahía de carga del Endeavour
El Endeavour Trae Tranquilidad
Con un telón de fondo cubierto por la negrura del espacio, el transbordador espacial Endeavour fue fotografiado por la tripulación de la Expedición 22, mientras el transbordador se acercaba a la Estación Espacial Internacional durante las operaciones de encuentro y acoplamiento de la misión STS-130 el 9 de febrero de 2010. El nodo Tranquility se puede ver en la bodega de carga del Transbordador.
Crédito de Imagen: NASA
El Nodo-3(Tranquility) fue luego manipulado utilizando el brazo robótico de la bodega de carga hasta su punto de fijación en el lado izquierdo del nodo-1 y se convirtió en parte de la ISS a las 7:20 CET después de fijarla firmemente al nodo-1 con pernos. Una vez que el Nodo-3(Tranquility) fue conectado, los astronautas conectaron la aviónica y los cables de alimentación.
Dentro de la ISS, el espacio entre las escotillas del Nodo-1 y el Nodo-3 fueron presurizados. Después de chequear fugas, la escotilla del Nodo-1 fue abierta. La apertura de la escotilla hasta el nuevo nodo-3(Tranquility) está prevista para el sábado en la mañana.
Los astronautas activaron sus trajes con la energía de la batería interna a las 9:17 pm EST, que marca la hora de inicio oficial de la EVA #1 el día de hoy por Bob Behnken y Nick Patrick. Esta es la primera de tres caminatas espaciales previstas durante la misión del Endeavour para conectar y activar el Tranquility y su Cúpula.
Esta imagen de la sección trasera (de popa) del transbordador espacial Endeavour incluye a los tres motores principales y fue tomada por la tripulación de la Expedición 22 durante el acercamiento del transbordador antes de acoplarse con la Estación Espacial Internacional. Como parte de la inspección y parte de las actividades de la misión, el Endeavour realizó un giro invertido (back-flip) para la maniobra de colocarse en posición de acople-rendezvous pitch maneuver (RPM). La imagen fue tomada con una cámara digital, usando un lente de 400 mm a una distancia de unos 600 pies (180 metros).
El Observatorio de la Dinámica Solar-Solar Dynamics Observatory de la NASA, SDO, se lanzó abordo de un Atlas V de la United Launch Alliance desde el Complejo de Lanzamiento 41 a las 10:23 a.m. EST el jueves 11 de Febrero de 2010. El SDO es el primer Satélite del Programa Viviendo con una Estrella-Living with a Star (LWS) de la NASA.
Desde su órbita geoestacionaria, el SDO apuntará sus instrumentos al sol, realizando investigación innovadora de la cual se espera que revele el funcionamiento interno del sol al tomar constantemente imágenes de alta resolución, recogiendo las lecturas desde el interior del sol y midiendo su actividad del campo magnético. Se espera que estos datos den a los investigadores la visión que necesitan para finalmente predecir las tormentas solares y otras actividades en el sol que pueden afectar a las naves espaciales en órbita, a los astronautas y a la electrónica en la Estación Espacial Internacional y a otros sistemas en la Tierra.
Crédito de la Imagen: Pat Corkery/United Launch Alliance
George Diller/SDO Launch Commentator: T minus 10... nine... eight... seven... six... five... four... "go" for main engine start... three... two... one... zero... and ignition... and liftoff of a the Atlas V with the Solar Dynamics Observatory, learning why our star is changing our lives.
(Rumbling)
Rob Gagnon/Launch Vehicle Telemetry Manager: ... coming up on going into closed loop control and Atlas PU. And return to closed loop control on Atlas utilization. Pressure's continuing to look good. Mission operating pressure's continue to look good. Flight control data is smooth as expected for this portion of atmospheric flight. Coming up on Mach 1. And the vehicle is now supersonic. Approaching max dynamic pressure. Everything is looking good. And we are hitting Max Q. VU is controlling as expected. Operating as expected. Everything looking good. And the vehicle continues right down the center of the range track. We are 12 miles in altitude, 11 miles downrange, traveling at 2,300 mph.
Para mí es motivo de profunda complacencia informar a toda la comunidad astronómica nacional que el Parque Explora de Medellín con el apoyo académico de la Sociedad Julio Garavito y de los grupos astronómicos de la ciudad bajo la reciente constitución de la "Sociedad Antioqueña de Astronomía", habrán de realizar el XI ENCUENTRO NACIONAL DE ASTRONOMIA a celebrarse del 13 al 16 de agosto del año en curso en esa ciudad, propuesta unánimemente aceptada por la Junta Directiva quien fuera autorizada para hacerlo por la última Asamblea General.
Es momento propicio para encontrarnos en torno a nuestra primera Facultad de Astronomía de Colombia en la Universidad de Antioquia y, anuncio de paso, de celebrar con mucho beneplácito el hecho de que a partir de este mes de febrero, el Planetario de Medellín pasa a ser gerenciado y administrado por el Parque Explora.
Me pongo a la entera disposición de nuestros compañeros antioqueños en esta faena que sin lugar a dudas será de éxito resonante y pido de todos Ustedes su colaboración y asistencia masiva.
El administrador de la NASA Charles Bolden,a la izquierda, se ve en este foto tomada con una lente ojo de pezcado, felicitando a Michael Leinbach, Director del Lanzamiento del Transbordador de la NASA y al equipo de lanzamiento en los Cuatro Cuartos de Disparo del Centro de Control de Lanzamiento por el lanzamiento exitoso del transbordador espacial Endeavour y el inicio de la misión STS-130 en el Centro Espacial Kennedy de la NASA en Cabo Cañaveral, Florida, el Lunes, 8 de febrero de 2010. El Endeavour y su tripulación entregará a la Estación Espacial Internacional un tercer módulo de conexión, el nodo Tranquility construido en Italia y de la cúpula de siete ventanas, que se utilizará como sala de control para robótica.
NARRATOR : When it comes to learning about stars, there is no closer classroom than our sun.
That's why NASA began an in-depth study of the sun and Earth relationship in a program dubbed "Living with a Star."
The first mission in the space weather program is the Solar Dynamics Observatory, or SDO, scheduled to launch from Cape Canaveral Air Force Station in Florida.
Tiffany Nail/NASA's Launch Services Program: Welcome to the Solar Dynamics Observatory webcast. I'm Tiffany Nail of NASA's Launch Services Program.
In the next few minutes, we'll tell you what SDO might uncover about the sun and how all of us on Earth can benefit from finding out more about that bright orange disk in the sky.
But SDO is not NASA's first mission to study the sun.
NARRATOR: Several of NASA's past missions focused on the sun.
Pioneer 5 was the first. It launched in 1960 with instruments to study the solar wind and other phenomena. The instruments are primitive by today's standards, but back then, Pioneer gave researchers their first up-close look at a star.
In 1973, NASA made observing the sun a central goal of the Skylab space station. The agency's first space station included a telescope designed to look closely at the sun. Astronauts living on the station spent hours making specialized observations.
Dean Pesnell/SDO Project Scientist: What they found on Skylab was what we call coronal holes. And we did not know about coronal holes until they started taking these images. I would say that Skylab coming out with that type of photography was one of its most important things.
NARRATOR: SDO's cutting-edge instruments offer researchers an unprecedented opportunity to examine the star at the center of our solar system.
In fact, the readings are expected to be precise enough for researchers to forecast solar weather, and predict when satellites in space and even electronics on Earth will be endangered by a storm on the sun.
Dean Pesnell/SDO Project Scientist: We had 15 years of fairly constant data stream. And we’ve taken that data and designed SDO to improve the ability to do science and the ability to predict space weather. We measure not just the strength of the magnetic field, we measure also its direction. And we think that how much the magnetic field direction changes over a small part of the sun is probably related to whether or not space weather things are going to happen.
NARRATOR: Solar flares can cause power surges on Earth, and wreak havoc on space stations and satellites orbiting the planet.
So researchers want to find out what makes solar flares and other turbulent events occur on the sun and then find out if there is a pattern or signs that we could use on Earth to predict future flares.
Dean Pesnell/SDO Project Scientist: SDO will look at the sun and try to understand where the magnetic field comes from. When we talk about flares and coronal mass ejections, that’s the sun getting rid of stuff. That magnetic field is no longer in the sun, it wants it gone. And it gets rid of the energy by having magnetic flares that release bright flashes of light. And it gets rid of the leftover magnetic field by just throwing it off.
NARRATOR: The spacecraft will use three instruments to examine the sun, including one that will take pictures rivaling the resolution of an IMAX movie.
Another instrument, called the Helioseismic and Magnetic Imager, or HMI, will measure the sound waves bouncing around inside the sun to construct an image of the star's inner workings. The data could reveal why the sun operates in an 11-year cycle of activity.
The Extreme Ultraviolet Variability Experiment will monitor the sun's brightness in the extreme ultraviolet wavelength, which changes constantly.
Elizabeth Citrin/SDO Project Manager: Our three instruments on here are really new and improved versions of some other instruments that have flown. Of course, we have a lot more data and we take a lot more pictures. So, and that’s one thing the scientists love, because as they say, “The sun changes all of the time. It changes every second.” And we’re going to be imaging it every second, and we image the full disc of the sun.
NARRATOR: Taken together, the information SDO collects could give scientists ways to predict future solar disturbances and help developers on Earth come up with ways to protect sensitive electronics in space and on the planet.
While the work from SDO is expected to be groundbreaking, it took a lot of researchers and several previous missions to show scientists what kind of instruments they would need to put on the spacecraft.
Solar studies have relied on data from a host of missions looking at the sun from different perspectives.
The Solar Maximum Mission launched in 1980 to look at solar flares and other events. The mission was extended by shuttle astronauts in 1984, who repaired the spacecraft in orbit. Solar Max operated until 1989.
NASA and the European Space Agency jointly developed the Ulysses spacecraft, which launched on shuttle Discovery in 1990. Ulysses gave researchers unique looks at the sun's north and south poles.
The Solar and Heliospheric Observatory, known as SOHO, launched in 1995 aboard an Atlas II. SOHO's observations are similar to those envisioned for SDO, although SDO is carrying more advanced instruments.
Elizabeth Citrin/SDO Project Manager: Well, the big challenge of this mission is its data rate. It’s 150 megabits per second, 24 hours a day. It’s relentless. Most of the astronomical spacecraft are looking at sort of faint sources, so they don’t have that much light. We’re looking at the sun. A lot of photons come off the sun and we’ve got to process those and get them down to the ground.
NARRATOR: But before SDO can start its observations, it has to get into space. That is the job of a powerful Atlas V rocket. The Atlas will lift the 6,800-pound spacecraft to an orbit about 22,000 miles above Earth. The Atlas V is one of the largest boosters available to NASA, and was used to launch the Lunar Reconnaissance Orbiter and moon-impacting LCROSS spacecraft.
Rex Engelhardt/SDO Mission Integration Manager: SDO is one of the largest solar observatories we’ve ever launched. It had a heavy-lift requirement, so we chose the Atlas V as the rocket for this mission.
NARRATOR: The Atlas V also is unique for its launch structure.
Rex Engelhardt/SDO Mission Integration Manager: Atlas V has been a very reliable rocket. We’ve used it on a couple of NASA missions. It’s unique in that it’s chosen a clean-pad concept for its launch processing. The rocket’s actually built on a mobile launch platform in the vehicle behind me, the Vertical Integration Facility, and then rolled out with rail cars out to the pad the day of launch. One advantage of this clean-pad concept that they chose is that the rocket is processed safe and secure in a building and then it rolls out the day of launch. And that way if they have a problem, a storm or something like that, they can roll back into the facility. It’s not exposed to the elements for very long. It just gives them a lot of flexibility in the processing and a lot of protection for the rocket as well as the spacecraft.
NARRATOR : The day before launch, technicians will roll the rocket out of its protective service structure. They'll fuel the first stage and the Centaur upper stage as the Atlas stands on the pad.
The spacecraft was built in Maryland at NASA's Goddard Space Flight Center and it arrived in Florida in August.
It went through a number of comprehensive tests, including deploying the spacecraft's solar arrays . Technicians installed SDO's batteries and loaded fuel into the spacecraft before it was trucked to the launch complex. Spacecraft typically spend several months in launch integration and testing because the machines are designed to work in such a harsh place that technicians and scientists want to make sure everything is just right before launch.
Dean Pesnell/SDO Project Scientist: The sun is our astrophysical laboratory. This is the place where we look at the sun and stop calling it the sun. When we look at the sun, it’s just an average star. When we look out in the universe and we plot star stuff up, the sun’s always right in the middle. It’s like the perfect average star. And if our average star has solar activity, then we should see activity on other stars, and indeed we do.
Elizabeth Citrin/SDO Project Manager: You know, we need to know when a solar event is going to happen. We can save a life.
Tiffany Nail/NASA's Launch Services Program: A day before the Solar Dynamics Observatory begins its mission, the excitement is reaching a crescendo here at NASA's Kennedy Space Center. We hope you've enjoyed this look at the mission and found out a little more about our closest star, the sun.
Thanks for watching. For NASA and the Launch Services Program, I'm Tiffany Nail.
El transbordador espacial Endeavour alumbra el cielo nocturno tan prongo como despega de la plataforma de lanzamiento 39A en el centro Espacial Kennedy de la NASA en la Florida. La carga útil principal de la misión STS-130 a la Estación Espacial Internacional es el nodo Tranquility, un módulo presurizado que brindará espacio adicional para los miembros de la tripulación y la mayoría de los sistemas de control medio ambiental y suporte para la vida de la estación. Unido a uno de los extremos del Tranquility hay una cúpula, un área de trabajo único, con seis ventanas a los lados y una en la parte superior. La cúpula se asemeja a un mirador circular y ofrecerá una visión ampliamente mejorada del exterior de la estación. La vista multidireccional permitirá a la tripulación controlar caminatas espaciales y las operaciones de acoplamiento, así como proporcionar una vista espectacular de la Tierra y otros objetos celestes. El módulo fue construido en Turín, Italia, por Thales Alenia Space para la Agencia Espacial Europea. Crédito de la imagen: NASA / Jim Grossmann
En la plataforma de lanzamiento 39A de la NASA en el Centro Espacial Kennedy de la NASA en la Florida, la tripulación de la misión STS-130 del Transbordador Espacial posa en frente del tanque externo y uno de sus cohetes propulsores sólidos del Endeavour en la conclusión de la Prueba de Demostración de Cuenta Atrás, el ensayo general de su lanzamiento.
Desde la izquierda están Robert Behnken, el comandante George Zamka, el piloto Terry Virts, Kathryn Hire, Nicholas Patrick y Stephen Robinson. La carga útil principal en la misión STS-130 es el nodo 3 de la Estación Espacial Internacional, El Tranquility, un módulo presurizado que proporcionará espacio para la mayoría de los sistemas de apoyo para la vida en la estación. Endeavour será lanzado el 7 de febrero.
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